Τα εγκεφαλικά αγγειακά επεισόδια είναι γνωστό ότι μπορούν να προκαλέσουν δραματικές αλλαγές της προσωπικότητας και της συμπεριφοράς. Όμως στις σπάνιες περιπτώσεις που η βλάβη καταστρέφει μια συγκεκριμένη, μικρή περιοχή του εγκεφάλου, η αλλαγή μπορεί να είναι πραγματικά παράξενη: Ορισμένοι ασθενείς που κάπνιζαν ξαφνικά ξεχνούν εντελώς τον εθισμό τους.

Ο Δρ Αντουάν Μπετσέρα στο Πανεπιστήμιο της Αϊοβα στις ΗΠΑ έχει μέχρι
σήμερα εντοπίσει 14 πρώην καπνιστές που έκοψαν αυθόρμητα το τσιγάρο
έπειτα από εγκεφαλικό επεισόδιο στον «νησιδιακό φλοιό» του εγκεφάλου.
«Ένας ή δύο είχαν μάλιστα ξεχάσει ότι κάποτε κάπνιζαν» σχολιάζει ο
ερευνητής στο Nature.com.

Ο νησιδιακός φλοιός είναι ένα σχετικά πρωτόγονο τμήμα του εγκεφάλου που
παράγουν τα συναισθηματικά συμφραζόμενα για εμπειρίες όπως η χρήση
ναρκωτικών. Παράλληλα, αναλαμβάνει λειτουργίες λήψης αποφάσεων, οι
οποίες εμπλέκονται στο σχηματισμό των αναμνήσεων.

Τα 14 περιστατικά του Μπετσέρο φαίνεται να ενισχύουν τη θεωρία ότι ο
εθισμός οφείλεται στην ανισόρροπη λειτουργία δύο συστημάτων: Ενός
συστήματος που εδράζεται πιθανώς στην αμυγδαλή του εγκεφάλου και
παράγει παρορμήσεις, και ενός ανακλαστικού συστήματος, που εντοπίζεται
στον πρόσθιο εγκέφαλο και προβλέπει τις συνέπειες κάθε συμπεριφοράς
ώστε να δράσει, αν χρειαστεί, αποτρεπτικά.

Η καταστροφή του νησιδιακού φλοιού, ανέφεραν οι ερευνητές στο συνέδριο
της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Ευρωεπιστημών στη Βιέννη, φαίνεται ότι
εμποδίζει τη μετάδοση σημάτων από το παρορμητικό σύστημα.

Η έρευνα δεν προσφέρει μεν άμεσα νέες προοπτικές για την καταπολέμηση
των εθισμών, ωστόσο βοηθά στη διαλεύκανση των νευρικών φαινομένων λόγω
των οποίων πολλοί άνθρωποι αδυνατούν να ελέγχουν την παρόρμηση για
κατάχρηση ουσιών.

news.in.gr