Από τα μεσάνυχτα του Σαββάτου, η Νέα Υόρκη είναι όχι μόνον Η Πόλη Που Ποτέ Δεν Κοιμάται, αλλά και Η Πόλη Που Ποτέ Δεν Καπνίζει. Ο δήμαρχός της, ο Μάικλ Μπλούμπεργκ, επέβαλε πλήρη απαγόρευση του καπνίσματος στα 13.000 μπαρ και εστιατόρια στα οποία δεν υπήρχε ώς τώρα η απαγόρευση του 1995 (αφορούσε τα καταστήματα με περισσότερες από 35 θέσεις), καθώς και σε όλους τους χώρους εργασίας που δεν καλύπτονταν από τον προηγούμενο αντικαπνιστικό νόμο.

Η απαγόρευση επεβλήθη παρά την αντίσταση των ιδιοκτητών και παρά τον
σκεπτικισμό τού 1,3 εκατομμυρίου καπνιστών που ζουν στη Νέα Υόρκη.
Πολλοί λένε πως θα έχει ως αποτέλεσμα να εμφανιστούν καταστήματα που θα
επιτρέπουν παράνομα το κάπνισμα, όπως αντίστοιχα συνέβαινε την εποχή
της ποτοαπαγόρευσης. Ο πρώην καπνιστής Μπλούμπεργκ έχει πάντως εγκρίνει
την επιβολή προστίμων ύψους 400 δολαρίων στα καταστήματα-παραβάτες, ενώ
οι ιδιοκτήτες τους ενδέχεται να χάσουν και την άδειά τους.

Οι καπνιστές αμφιβάλλουν πάντως ότι η απαγόρευση θα λειτουργήσει – «θα
ανακληθεί μέσα σ’ ένα εξάμηνο», λέει στο Ασοσιέιτεντ Πρες ο καπνιστής
Μελ Κάνον. «Πρώτα καθάρισαν την Τάιμς Σκουέαρ, μετά είπαν ότι δεν
μπορείς να χορεύεις σε μπαρ ή να πίνεις μια μπίρα στο πάρκο. Τώρα δεν
μπορείς ούτε να καπνίσεις όταν βγαίνεις έξω στην πόλη», διαμαρτύρεται ο
Ουίλι Μαρτίνεζ. Αλλά ο Μπλούμπεργκ πιστεύει πως ο κόσμος θα είναι
ευχαριστημένος που θα μπορεί να αναπνέει καθαρότερο αέρα όταν βγαίνει
για να διασκεδάσει. «Ουσιαστικά οι άνθρωποι δεν θέλουν να καπνίζει
αυτός που κάθεται δίπλα τους», τονίζει. «Ο κόσμος θα προσαρμοσθεί πολύ
γρήγορα και θα σωθούν πολλές ζωές».