Oι καπνιστές πεθαίνουν κατά μέσο δέκα χρόνια νωρίτερα από τους μη καπνιστές, αλλά η διακοπή της βλαπτικής αυτής συνήθειας, μειώνει δραστικά τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου, προκύπτει από έρευνα που ξεκίνησε το 1951 με τη συμμετοχή 34.500 Βρετανών ανδρών.

Η πρώτη φάση της ίδιας μελέτης είχε αποδείξει για πρώτη φορά τον Ιούνιο
του 1954 τη σχέση ανάμεσα στο κάπνισμα και τον καρκίνο του πνεύμονα. H
δεύτερη φάση, τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιεύονται την Τρίτη στο
British Medical Journal, εξέτασε τη σχέση του τσιγάρου με το προσδόκιμο
επιβίωσης.

Η έρευνα υποδεικνύει ότι η διακοπή του καπνίσματος μπορεί να είναι
σωτήρια: Τα άτομα που σταματούν το κάπνισμα στην ηλικία των 60 ετών
κερδίζουν τρία χρόνια ζωής, όσοι το σταματούν στα 50 κερδίζουν έξι
χρόνια και όσοι σταματούν στα 40 μειώνουν σχεδόν πλήρως τον κίνδυνο
πρόωρου θανάτου και κερδίζουν εννέα χρόνια ζωής.

Κατά τη διάρκεια της επί 40 συνεχή χρόνια έρευνας, βρήκαμε ότι υπάρχουν
κάπου 25 ασθένειες που φαίνεται να προκαλούνται από το κάπνισμα και ότι
η θνησιμότητα σχεδόν διπλασιάζεται με το συνεχές κάπνισμα» αναφέρει ο
Δρ Ρίτσαρντ Ντολ του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, επικεφαλής των
ερευνητών.

Ο Ντολ και ο συνεργάτης του Μπράντφορντ Χιλ επιβεβαίωσαν τη σχέση
ανάμεσα στο κάπνισμα και τον καρκίνο του πνεύμονα σε μια μελέτη-ορόσημο
που δημοσιεύτηκε στη Βρετανική Ιατρική Επιθεώρηση το 1954. Ο Ντολ, 91
ετών σήμερα και πρώην καπνιστής σκόπευε αρχικά να συνεχίσει την έρευνα
για πέντε χρόνια, αλλά τα πρώτα ευρήματα ήταν τόσο ενδιαφέροντα που το
συνέχισε επί πέντε δεκαετίες. «Σταμάτησα να καπνίζω στα 37 μου όταν
είδα τ’ αποτελέσματα της πρώτης μας μελέτης. Ήταν τόσο πειστικά» δήλωσε
σε συνέντευξή του.

Τα αποτελέσματα της 50ετούς έρευνας, στην οποία μετείχαν 34.439
Βρετανοί γιατροί, επιβεβαίωσαν τα πρώτα συμπεράσματα και έδειξαν επίσης
ότι μεταξύ των ανδρών που γεννήθηκαν τη δεκαετία του 1920 και έγιναν
τακτικοί καπνιστές, σχεδόν τα δύο τρίτα πέθαναν από ασθένειες που
σχετίζονται με το τσιγάρο.

«Αυτοί οι άνθρωποι γεννήθηκαν τη δεκαετία του 1920 και μπήκαν στον
στρατό κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, έγιναν φανατικοί καπνιστές από την
ηλικία των 18 ετών, με τρόπο τέτοιο που καμιά προηγούμενη γενιά δεν
είχε κάνει. Μεταξύ αυτών που συνέχισαν, σχεδόν τα δύο τρίτα πέθαναν από
το κάπνισμα» αναφέρει ο Πέτο, συνεργάτης του Ντολ επί 30 χρόνια στη
συγκεκριμένη έρευνα.

Πριν από πέντε δεκαετίες, όταν ο Ντολ ξεκίνησε τη μελέτη του, το
κάπνισμα είχε ήδη σκοτώσει 100 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Κατά τον αιώνα αυτό, αναμένονται ένα δισεκατομμύριο θάνατοι εάν οι
σημερινοί καπνιστές συνεχίσουν να καπνίζουν με το ρυθμό αυτό,
προειδοποίησε.

Στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) το κάπνισμα σκοτώνει κάθε χρόνο 660.000
πολίτες της, ανακοίνωσε στο Δουβλίνο ο Ιρλανδός υπουργός Υγείας Μάικλ
Μάρτιν, η χώρα του οποίου ασκεί έως τα τέλη του μήνα την προεδρία της
ΕΕ. Το κάπνισμα ευθύνεται για το 15% των θανάτων στην Ευρώπη των «25»,
είπε.

Ο ετήσιος αριθμός των πρόωρων θανάτων λόγω του καπνίσματος θα
διπλασιαστεί στον κόσμο μέσα στις επόμενες δύο δεκαετίες για να φθάσει
τα 9,8 εκατομμύρια θανάτους, προειδοποίησε σε διεθνές συνέδριο η
αναπληρώτρια γενική διευθύντρια του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας Κατρίν
Λε Γκαλ-Καμί .

in.gr 22/06/04